El Girón Africano

Por decenas de años, un combatiente internacionalista cubano ha tenido la duda de si fue testigo de una parte de un todo. Aquel, cerca de Menongue, sobre el ala de la avioneta bimotor rinde el parte previo de la exploración al jefe: “(…) al parecer, lejos del límite del vuelo, una larga columna de polvo se apreciaba sobre la selva en dirección sur… muy grande para ser manada de animales”. El oficial con la jocosidad de los orientales da un manotazo sobre el mapa y señala: “se van, compay, se van…”. ¿Quiénes eran?

La rica historia de las relaciones entre Cuba y Angola ha consignado que el 27 de marzo de 1976 se retiraban los últimos soldados de las fuerzas armadas y equipos bélicos sudafricanos que desde mediados de octubre habían invadido 700 kilómetros en la profundidad del territorio angoleño, con la esperanza de detener la independencia de la más extensa y rica de las colonias portuguesas.

También habían sido desmantelados los objetivos similares de la UNITA (Unión Nacional para la Independencia Total de Angola) y FNLA (Frente Nacional para la Liberación de Angola) —respaldadas por decenas de millones de dólares provenientes de los Estados Unidos (presidente Gerald Ford)— en una “guerra civil” para impedir que asumiera el poder el MPLA (Movimiento Popular de Liberación de Angola), de probadas raíces independentistas, democráticas y humanistas.

De esta forma, hace cuarenta y cuatro años, se escribían las páginas de uno de los capítulos del internacionalismo leal y desinteresado de cubanos y cubanas, en ayuda de las Fuerzas Armadas Para la Liberación de Angola (FAPLA), que se había iniciado en octubre de 1975 con la presencia de unos centenares de instructores militares cubanos.

Sin embargo, “por el sur amenazaba el peligro mayor, columnas blindadas sudafricanas habían penetrado por el sur del país y avanzaban rápidamente en la profundidad del territorio, con el objetivo de ocupar Luanda con las fuerzas unidas de los racistas sudafricanos y las tropas mercenarias de Mobutu antes de la proclamación de la independencia el 11 de noviembre”, destacó el Comandante en Jefe, Fidel Castro, en el 30 aniversario de la misión militar.

Los instructores y sus alumnos fueron los primeros en ofrecer resistencia a los invasores los días 2 y 3 de noviembre al sur de Benguela. Pocos días después arriban las primeras unidades de tropas especiales del Ministerio del Interior, cuando el enemigo estaba a 25 kilómetros de Luanda. Kifangondo demostró la bravura de cubanos y angolanos contra el enemigo que mordió el polvo de la derrota. A partir de ese acontecimiento, cambió el ritmo por la libertad de la naciente República de Angola.

Así eran los pasos iniciales de la conocida como la “Operación Carlota”, en la que ya en febrero del 76 participaban más de treinta mil cubanos de unidades regulares y reservistas, trasladados por aviones y en barcos de la Marina Mercante.

Tras más de cuatro meses de enfrentamiento a las bien apertrechadas fuerzas del apartheid, el ejército de Zaire, las desacreditadas organizaciones de la UNITA y FNLA, junto a los mercenarios blancos, se logra la gran victoria con la colaboración de combatientes cubanos, a diez mil kilómetros de distancia de sus casas y familiares, de la Patria forjada con acero y fuego.

Días después de ese acontecimiento, que llamó la atención de todo el mundo y causó irritación y desconcierto a los principales personajes del gobierno norteamericano, el Comandante en Jefe Fidel Castro, en el XV Aniversario de las acciones heroicas de Playa Girón, destacaba: “La victoria de Angola fue hermana gemela de la victoria de Girón. Angola constituye para los imperialistas yanquis un Girón africano”.