Algunas recetas típicas cubanas para fin de año

Las comidas de fin de año son alimentos característicos que cambian según la cultura y la región, pero usualmente, se distinguen por ser simbólicas y festivas, vinculadas con la conmemoración del final de un año y la bienvenida al nuevo año que llega. Estos platos suelen incluir carnes representativas, tales como pavo, corder o cerdo, mariscos, ensaladas, y postres característicos de la temporada, como son los turrones. Asimismo, muchas usanzas agregan comestibles que se considera atraen buena suerte, como las lentejas en Italia, las 12 uvas en España o los frijoles negros en el sur de Estados Unidos. Los convites con champán o sidra al llegar las 12 de la noche asimismo son una práctica común en culturas diversas.

Aquí en Cuba, las cenas de fin de año son una parte primordial de las festividades, principalmente la Nochevieja (31 de diciembre), que se efectúa con un festejo familiar. Uno de las comidas más acostumbradas es el lechón asado, que se cocina al carbón o a la leña y se utiliza con yuca con mojo arroz y congrí (arroz con frijoles negros), un aderezo a base de cebolla, ajo y aceite. Además, es común preparar ensalada de papa y tostones (plátanos fritos). A modo de postre, se saborean dulces como frutas tropicales y turrón. Ya anochecido, se sirven licores como el ron cubano, y las familias se congregan para despedir el año y brindar con baile, música y alegría.

• Consulte además: Comidas criollas cubanas para las festividades de fin de año

Recetas

• Congrí

El congrí es uno de los platos más representativos de la culinaria cubana, una combinación deliciosa de frijoles negros y arroz que se prepara junto con hierbas y especias. Es un perfecto acompañante para platos como el pollo o el lechón asado.

Ingredientes:

1. Dos tazas de arroz
2. Una taza de frijoles negros
3. Una cebolla finamente picada
4. Un pimiento verde finamente picado
5. Tres dientes de ajo machacados o picados
6. Una hoja de laurel
7. Dos cucharadas de aceite vegetal
8. Una cucharadita opcional de comino
9. Una cucharadita opcional de orégano seco
10. Media cucharadita de sal según el gusto
11. Un cuarto de cucharadita de pimienta negra
12. Media cucharadita opcional de azúcar para balancear el sabor
13. Jugo de un limón
14. Cuatro tazas de agua o caldo de pollo aproximadamente, según de cómo se cocinen los frijoles

Preparación:

Para preparar los frijoles:

• Si se usan frijoles secos, previamente se deberán cocinar. Enjuagar los frijoles y cocinarlos en una cazuela con una hoja de laurel y agua por más o menos 1 a 1.5 horas, hasta que ya estén blandos. Se les puede adicionar un poquito de sal cuando finalice la cocción.
• Para el sofrito en una cazuela grande, calentar el aceite a candela media. Agregar la pimienta, la cebolla y el ajo. Sofreír por más o menos 5 o 7 minutos hasta que las verduras estén blandas y olorosas.
• Agregar el orégano, el comino, la pimienta, la sal y el azúcar si se decide a utilizarla. Remover bien para que se combinen las especias.
• Para cocinar el arroz incorporarlo a la olla y freírlo junto con el sofrito por 2 o 3 minutos, revolviéndolo frecuentemente para que el arroz se mezcle bien con los sabores.
• Si se emplean frijoles secos, agregar los frijoles cocinados y una parte del líquido de la cocción, más o menos 1 taza.
• Añadir las 4 tazas de agua o caldo de pollo y el jugo de limón. Si se prefiere un sabor más fuerte de limón, se puede adicionar un poco más.
• Remover todo bien y llevar a que hierva.
• Cuando empiece a hervir, reducir la candela a baja, cubrir la cazuela con una tapa y dejar cocinar por unos 18 o 20 minutos, o hasta que el arroz esté completamente cocinado y se haya secado.
• No remover el arroz en tanto se cocina, pues pudiera volverse pegajoso.
• Servir una vez que el arroz esté listo, apagando la candela y dejándolo reposar por 5 minutos antes de que se sirva. Esto deja que los sabores se asienten y el arroz se acabe de secar un poco.
• Servirlo caliente, acompañado de una carne preferida, como algo de pollo o de lechón asado.
• Si prefieres un congrí más "moro", es decir, con un sabor más fuerte a frijoles, puedes añadir más frijoles o incluso triturar una parte de los frijoles antes de añadirlos al arroz.

• Tostones (plátanos verdes fritos)

Ingredientes:

1. Cuatro plátanos verdes también llamados plátanos macho
2. Aceite vegetal suficiente para freír
3. Sal según el gusto
4. Opcional ajo fresco machacado

Preparación:

• Pelar los plátanos cortando sus extremos y haciendo un corte a lo largo de la cáscara no muy profundo. Emplear un cuchillo para quitar la cáscara y apartar el plátano. Tener el cuidado de no tocar los ojos después de pelar los plátanos, pues la cáscara puede liberar un jugo irritante.
• Cortar los plátanos en ruedas gruesas, de más o menos 2 a 3 centímetros de grueso. Si se prefieren tostones más grandes, se pueden cortar en ruedas más gruesas.
• Freír los plátanos en una primera fritura calentando una buena cantidad de aceite en una sartén grande a candela media-alta.
• Colocar las ruedas de plátano en el aceite caliente y freírlas por unos 3 o 4 minutos, hasta que ya se encuentren doradas, pero no totalmente crujientes. Solo deben estar cocinadas parcialmente.
• Después aplastar los plátanos. Se retiran los plátanos de la sartén y se colocan sobre papel toalla para suprimir el aceite excesivo.
• Usando el fondo de un vaso, una botella o un plato, se aplasta cada rueda del plátano hasta que ya tenga una forma más delgada y plana.
• Freír nuevamente en una segunda fritura volviendo a calentar el aceite en la sartén. Colocar las ruedas del plátano aplastadas y otra vez hasta que estén bien crujientes y doradas, más o menos de 2 a 3 minutos por cada uno de sus lados.
• Retirarlos y colocarlos en papel absorbente para aspirar el exceso de grasa.
• En tanto los tostones se mantengan calientes, espolvorear con sal según el gusto. Si se quiere un toque de sabor extra, se puede adicionar ajo machacado sobre los tostones.
• Servir los tostones inmediatamente mientras están aún crujientes. Se pueden acompañar con una salsa de ajo o sencillamente disfrutarlos solos.
• Se disfrutan en acontecimientos, principalmente durante las festividades de fin de año.

Yuca con mojo

La yuca con mojo es un plato tradicional de la gastronomía cubana, especialmente popular en celebraciones como la Navidad o el fin de año.

Ingredientes

Para la yuca:

1. Un kilogramo de yuca pelada y picada en pedazos grandes
2. Agua suficiente para tapar la yuca
3. Una cucharada de sal  según el gusto

Para el mojo:

1. Seis dientes de ajo picados finamente o machacados  
2. Media cebolla picada finamente
3. Un cuarto de taza de jugo de naranja agria o el jugo de uno o dos limones si no se tiene naranja agria
4. Un cuarto de taza de aceite vegetal
5. Opcional una hoja de laurel
6. Opcional un cuarto de cucharadita de comino
7. Pimienta y sal según gusto
8. Opcional unas gotas de vinagre, para un ajuste extra de acidez

Preparación:

• Para preparar la yuca pelarla y cortarla con un cuchillo, asegurando de eliminar toda la cáscara gruesa que la envuelve. La yuca también posee una capa fibrosa en su interior, por lo tanto, después de pelarla, cortar los trozos de yuca en partes de más o menos 5 a 7 centímetros de largo.
• Para cocinar la yuca colocar sus trozos en una cazuela grande y cubrirlos con agua.
• Adicionar la sal y poner la cazuela a candela media-alta. La yuca cocinarla durante 20 o 30 minutos o hasta que ya se haya ablandado. Se puede comprobar pinchándola con un tenedor, que debería penetrar con facilidad en la yuca.
• Si la yuca tuviese una fibra central, asegurar de quitarla antes de servirla.
• Cuando ya esté cocinada, escurrir la yuca y colocarla en un plato o una fuente grande. Dejar que se enfríe un poco en tanto se prepara el mojo.
• Para preparar el mojo sofreír el ajo y la cebolla y en una sartén pequeña o mediana, calentar el aceite a candela media.
• Añadir los dientes de ajo picados finamente o machacados y sofreír por unos 1 o 2 minutos, vigilando que no se quemen.
• Incorporar la cebolla picada y cocinar por unos 3 o 4 minutos hasta que esté transparente y blanda.
• Verter el jugo de naranja agria o el jugo de limón en la sartén. Remover todo bien para que se combinen las sazones.
• Si se desea, agregar una pizca de comino o una hoja de laurel. Se puede también añadir un toque de vinagre para proporcionar un toque de acidez extra.
• Cocinar el mojo por 3 o 4 minutos a candela media-baja para que los sabores se mezclen bien. Ajustar la pimienta y la sal según gusto.
• Una vez que el mojo esté bien cocinado, retirarlo de la candela y dejar que repose por un par de minutos.
• Después verter el mojo sobre la yuca colocándola en platos individuales o en una fuente grande.
• Verter el mojo caliente encima de la yuca, tapándola bien con la mezcla de cebolla y ajo.
• Se sirve la yuca con mojo seguidamente. Este plato combina perfectamente como acompañante de carnes asadas, como pollo o lechón, y también con arroz blanco o arroz congrí y tostones.

Ahora ya se tiene una receta de yuca con mojo al estilo cubano que es deliciosa, fácil de hacer y perfecta para acompañar carnes y otros platos típicos en cenas de fin de año.

• Consulte además: Los dulces caseros cubanos para fiestas de fin de año