Voleibol cubano: la peor Liga Mundial de su historia

La selección nacional cubana de voleibol terminó su participación en la  XXIV edición de la Liga Mundial de la misma forma en que comenzó: con una derrota en el Coliseo de la Ciudad Deportiva. Cinco semanas atrás, los reveses frente a Serbia mostraron las enormes deficiencias del equipo; aunque, en ese momento, quedaba abierta alguna esperanza de recuperación; sin embargo, los fracasos ante Irán terminaron por sepultar al sexteto en la última posición del grupo B, con un pobrísimo récord de un triunfo y nueve derrotas. Esta ha sido la peor actuación cubana en sus 23 participaciones en el torneo.

Mucho antes de que se produjera el primer saque en la Liga Mundial 2013, las expectativas por la participación cubana en el certamen habían disminuido, debido a la ausencia en la nómina de su principal jugador, Wilfredo León, quien solicitó la baja. Además, el sorteo colocó a Cuba en la agrupación más difícil, la B, junto al campeón olímpico, Rusia y equipos con una gran tradición, como Serbia e Italia.

No obstante, los cubanos habían conquistado la medalla de bronce en la pasada edición de la Liga y, aunque pocos esperaban que concluyeran entre las dos primeras posiciones y, por tanto, alcanzaran un boleto a la final en Argentina, sí parecía posible luchar por sobrepasar a Irán y Alemania.

En el debut, la selección nacional cayó en los dos partidos frente a Serbia, en ambas ocasiones 3 sets por 1. Era un mal inicio; pero, al menos, hubo cierta resistencia ante un rival superior. Entonces vino el periplo europeo y allí la selección mostró su peor rostro. La primera parada fue en Italia y en los dos desafíos el dominio de los locales resultó absoluto; aunque lo peor estaba por venir. Una semana más tarde, los cubanos viajaron a Alemania y en el partido inaugural quedaron en ridículo, al ceder de una manera aplastante.

Nunca antes un equipo nacional—ni siquiera en la época gris entre 2002 y 2004—había perdido seis partidos consecutivos. En el regreso a la Ciudad Deportiva, la debacle continuó frente a Rusia que triunfó en tres parciales. Al día siguiente se produjo una agradable sorpresa: la selección jugó muy inspirada, cometió menos errores y aprovechó, quizás, la subestimación de los monarcas olímpicos para obtener su primera y única victoria en la Liga.

Quedaba solo un rival más y la esperanza era derrotar en los dos partidos a Irán y acumular los puntos suficientes para abandonar la última posición. En el desafío inaugural, los cubanos tuvieron una cómoda ventaja de 2 sets por 0; sin embargo, cedieron toda la iniciativa y los iraníes, conducidos por un entrenador tan exitoso como Julio Velasco, levantaron su nivel, hasta vencer en el quinto parcial.

En la despedida, nuevamente el equipo tomó la delantera; pero los visitantes volvieron a remontar y alcanzaron la victoria, en cuatro sets. Así concluyó la participación cubana en la Liga, con un récord de 1 y 9, con apenas 4 puntos, el peor balance en su historia, porque deja atrás el 2 y 10 de la edición de 2002. La sexta plaza también tendrá consecuencias para la ubicación en la próxima Liga, ya que Cuba jugaría en el grupo C, en el que compiten los sextetos de menos posibilidades.

Los resultados fueron decepcionantes; aunque, quizás, todos coincidan con un criterio recurrente a lo largo de todo el siglo XXI: la selección nacional tiene a jugadores muy talentosos, desde el central David Fiel quien todavía no cumple los 20 años, hasta el atacador opuesto Yordan Bisset, de 19. No sería arriesgado predecir que, con un poco más de tiempo, el director Orlando Samuels volvería a tener en sus manos a un equipo muy competitivo; pero, como también sabemos, esto se ha escrito en múltiples ocasiones durante la pasada década y las salidas de voleibolistas hacia diferentes partes del mundo han roto con la continuidad del trabajo.

¿Cómo mejorar la calidad del voleibol cubano y aprovechar todo el talento formado en el país? Esta es la pregunta que deben responder, cuanto antes, las autoridades deportivas.