Malecón 1994 - Cuba 2014

Andaba el último día de julio de 1994 por la calle Céspedes en Santa Clara, cuando por la tarde se me ocurrió reforzar la ración que nos dieron en el comedor obrero con una libra de harina comprada en 150 pesos y que cuando traté de cocinar en una hornilla confeccionada artesanalmente con una resistencia colocada sobre una pieza de barro, solo logré darle calor durante poco más de media hora gracias a un apagón que prolongó la vigilia de todo el barrio del Reparto Escambray porque la falta de electricidad impidió funcionar los ventiladores (casi todos confeccionados con un motor y un aspa artesanal) en una noche infernalmente calurosa, que obligó a muchos a sentarnos en las aceras con algo en la mano para abanicarnos y espantar los mosquitos.

Alguien que finalmente emigró hace pocos meses, esa noche comentó: “Dice la emisora Radio Casualidad que van a venir barcos del Norte a recoger en el Malecón a todo el que se quiera ir. Chang, tú que eres periodista, ¿qué tu sabes de eso?”. Nada sabía porque entre apagones, no tener televisor y los agobios de la vida diaria, no me daban tiempo a sintonizar las transmisiones radiales enemigas llamadas así porque había oyentes chistosos que decían que moviendo el dial, al azar habían dado con ellas.

Menguadas las finanzas por la adquisición de la harina, con una minibicicleta plegable soviética logré ir “en botella” en un carro del periódico Escambray de Sancti Spíritus que llevaba a uno de sus reporteros a un curso en La Habana. Por las limitaciones de la gasolina, me dejaron en plena Quinta Avenida, donde armé la bici y fui pedaleando hasta mi destino.

Tras abordar el vehículo en las afueras de Santa Clara, pedí que encendieran la radio para escuchar música, pero en vez de una melodía, estaba el periodista Luis Orlando Pantoja haciendo un comentario en el cual se refería a que en algunos lugares de La Habana el dólar estaba a 150 pesos, lo que me hizo pensar en la malograda libra de harina.

Era 4 de agosto, pues durante el viaje en el cual encontramos pocos vehículos, comentamos que pasado mañana, es decir, el día 6, sería el aniversario de que en 1960 Fidel anunció la nacionalización de 26 compañías yanquis dueñas tres refinerías de petróleo, las compañías de electricidad y teléfono, así como centrales azucareros.

Pedaleando, me convertí en uno de los privilegiados que andaban por la capital cubana con cierta facilidad, aunque inexplicablemente al llegar a la esquina de L y 23, había un tráfico tan intenso que estuve mucho tiempo confundido y cuestionando si en realidad había que prepararse para la llamada Opción Cero, o sea, nada de combustible.

Visité amistades que en todos los casos preguntaban ¿y cómo está la cosa por allá?, sin que atinara a darles una respuesta, pues todo dependía de la posición de cada cual, y yo veía tanto en Santa Clara como en La Habana que no todos vivían mal, aunque lo general era encontrar todo tipo de dificultades, pero más aún: la certidumbre de que vivíamos la mayor de las incertidumbres, sin poder ver la luz al final del túnel, o poder estimar hasta dónde seguiríamos descendiendo, y hasta llegamos a pensar que el precipicio por el que caíamos no tenía fondo.

El cinco por la noche estaba en Jaimanitas, ajeno a que aspirantes a emigrar se encontraron con que ningún barco los había ido a recoger para llevarlos hacia EEUU, y tampoco sabía que durante varias horas hubo disturbios en el Malecón extendidos a zonas cercanas con manifestaciones de vandalismo, rompiendo vidrieras y gritando consignas contrarrevolucionarias.

Pero sí sabía de secuestros y robos de medios de transporte en esas semanas para beneficiarse con la Ley de Ajuste Cubano que permite recibir en territorio norteamericano a falsos perseguidos políticos en Cuba, a la cual podían regresar tranquilamente tan pronto aplicaran para la residencia o tuvieran la primera oportunidad de vacacionar en su país de origen sin ser molestados, como tampoco lo han sido sus familiares.

Por mucho que insistí en que me dieran detalles, el portador de la noticia sólo repetía: ¡Eso sí es tener co…! ¡Fidel, Fidel le partió p’arriba a los que estaban tirando piedras! Sin dudas, la emoción no le dejaría contar nada más por lo que apelé al teléfono para saber que acompañado de trabajadores, el Comandante en Jefe abortó personalmente lo que pudo haber sido un hecho de proporciones incalculables.

Más tarde, el propio Fidel afirmó: "Aún a riesgo de que me pudiera ganar algunas críticas, yo consideré mi deber ir donde estaban produciéndose esos desórdenes. Si realmente se estaban lanzando algunas piedras y había algunos disparos, yo quería también recibir mi cuota de piedras y disparos".

Según Fidel, le ordenó a su escolta no disparar. "Ustedes no pueden tomar ninguna decisión si no les doy una orden. Prefiero que me tiren a mí".

Por aquellos días, no pocos vaticinaban que “si se abre el banderín para salir de Cuba, no se va a ir un millón ni dos, lo que va a quedar aquí, si acaso, es un millón o dos porque los demás se van.”

20 años después de aquellos sucesos, en lo que se considera la tortilla cocinada por el gobierno cubano mejor virada, se transformó la política migratoria, sin necesidad de cartas de invitación, carta blanca ni otras restricciones para viajar, y la vida en Cuba transcurre como es comprobable hoy.